Достижение успеха в юном возрасте зачастую становится для человека тяжким бременем, справиться с которым могут далеко не все. В 1980 году 15-летняя советская гимнастка Елена Наймушина стала олимпийской чемпионкой, что, казалось бы, открывало для нее прекрасные перспективы. Однако спортсменка неожиданно приняла решение о прекращении карьеры. Историю чемпионки, закончившуюся трагедией, опубликовало издание «Sportbox».
После завершения Олимпиады сборная страны начала готовиться к Кубку мира, но Елена в тренировках не участвовала, она пропала и не выходила на связь. В конце концов ее нашли и убедили поехать на соревнования, где она, несмотря на отсутствие необходимой подготовки, смогла завоевать золотую и серебряную медали. Однако продолжать выступление в Кубке девушка категорически отказалась.
Запугали насмерть, довели до слез и выдавили обещание вернуться в сборную. Я попробовала, но ничего хорошего из этого не вышло, — рассказывала спортсменка.
С того времени жизнь чемпионки покатилась под откос – она начала злоупотреблять алкоголем. В 18 лет Елена смогла взять себя в руки, вышла замуж, уехала к мужу в Латвию и родила троих детей. Через 15 лет брак распался, Елена вместе с младшей дочерью вернулась в Россию, где вскоре вышла замуж. Однако вскоре мужа спортсменки убили, она пыталась некоторое время тренировать детей в Подмосковье, а затем вернулась в родной Красноярск, где жила с матерью в однокомнатной квартире.
В этот период Елена вновь стала пить, у нее не было ни работы, ни денег, поэтому она продала квартиру, полученную ею от властей после Олимпиады. В 2017 году в возрасте 52 лет она умерла во сне. Хоронила Елену только дочь Линда, которая на тот момент жила в США. Двое сыновей, обосновавшихся в Европе, на похороны матери даже не приехали.